En
la serie de los Pontífices, el Papa Marcelo ocupa el puesto número 30.
Fue Pontífice por un año: del 308 al 309.Era uno de los más valientes
sacerdotes de Roma en la terrible persecución de Diocleciano en los años
303 al 305. Animaba a todos a permanecer fieles al cristianismo aunque
los martirizaran. Elegido Sumo Pontífice se dedicó a reorganizar la
Iglesia que estaba muy desorganizada porque ya hacía 4 años que había muerto el último Pontífice, San Marcelino.
Era un hombre de carácter enérgico, aunque moderado, y se dedicó a
volver a edificar los templos destruidos en la anterior persecución.
Dividió Roma en 25 sectores y al frente de cada uno nombró a un
presbítero o párroco.
Muchos cristianos habían renegado de la
fe, por miedo en la última persecución, pero deseaban volver otra vez a
pertenecer a la Iglesia.
El Papa Marcelo, apoyado por los
mejores sabios de la Iglesia, decretó que aquellos que deseaban volver a
la Iglesia tenían que hacer algunas penitencias por haber renegado de
la fe durante la persecución.
Muchos aceptaron la decisión del
Pontífice, pero algunos promovieron tumultos contra él, e incluso lo
acusaron ante el Emperador Majencio quien abusando de su poder, que no
le permitía inmiscuirse en los asuntos internos de la religión, expulsó
al Pontífice de Roma.
Según el "Libro Pontifical", el Papa
Marcelo se hospedó en la casa de una laica muy piadosa de nombre
Marcela, y desde ahí, siguió dirigiendo a los cristianos. Al enterarse
el Emperador, obligó al Pontífice a relalizar trabajos forzosos en las
caballerías y pesebres imperiales que fueron trasladados a esa zona.
El Papa falleció en el año 309
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