Nació
en Alejandría, Egipto, y son pocos los detalles de su vida que se
conocen, aunque se cree que era hermana de un ilustre magistrado de esa
ciudad.
Eran todavía los
tiempos del Imperio Romano, cuando el cristianismo se extendía
rápidamente, aunque hubo épocas en que fue muy poco tolerado.
En una de las persecuciones, Santa Apolonia fue arrestada por sospechas
de practicar la religión de Cristo. Le ofrecieron la alternativa de
renunciar a su fe y convertirse al paganismo, o bien de sufrir
indecibles torturas.
Como se negó a renunciar al cristianismo,
la ataron a una piedra y le arrancaron los dientes, amenazando con
quemarla viva en la hoguera que ya estaba ardiendo.
La santa
pide entonces que la desaten y le den un tiempo para reflexionar. Pero
lo que hace es ponerse de rodillas, rezar sus plegarias, y luego
entregarse voluntariamente al fuego, para morir como mártir de su
religión. Murió en el año 249.
Por haber padecido un suplicio con sus dientes, Santa Apolonia es reconocida como la santa patrona de los odontólogos.
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