Nació en Capadocia, en la actual Turquía, en el seno de una familia
cristiana leal al Imperio Romano, durante la segunda mitad del siglo
III.
Al igual que su padre, Jorge ingresa al ejército
cuando cumple la mayoría de edad. Por su carisma y aptitudes sube muy
pronto de rango, hasta llegar a formar parte de la guardia personal del
emperador Diocleciano en la región oriental del Imperio.
Cuando
Diocleciano decretó las crueles persecuciones contra la cristiandad,
San Jorge permaneció incólume, y declaró abietamente cuál era su
religión. Tal confesión, sin embargo, le ganó el odió del emperador,
quien ordenó que fuera torturado con saña ejemplar. Se dice que San
Jorge resistió todos los suplicios sin emitir una sola queja. Esto
ocurrió en la ciudad de Lidda, la actual Lod, en Palestina, cerca de Tel
Aviv.
Como sucede con otros santos de las primeras épocas
del cristianismo, la vida de Jorge de Capadocia se confunde con lo
legendario. Y más aún debido a que su culto se propagó rápidamente por
toda la cristiandad desde comienzos de la Edad Media.
Una
leyenda (que fue añadida hacia el siglo IX) lo relaciona con una pequeña
ciudad cuyas fuentes de agua habían caído bajo el poder de un dragón.
Cada vez que necesitaban agua, elegían a uno de los habitantes para que
distrajera al dragón mientras todos los demás acudían por el preciado
líquido. El elegido, sobra decir, era devorado por la bestia.
En
una ocasión en que la suerte había señalado como víctima del sacrificio
a la princesa del lugar, ocurrió que San Jorge iba pasando por ahí en
su caballo. Cuando se enteró de lo que ocurría, acudió presto y dio
muerte al dragón, salvando así a la princesa y liberando a la ciudad.
Los
intérpretes ven un rico simbolismo en esta escena: San Jorge representa
a Cristo, que montado en su corcel, o sea la Iglesia, mata al dragón,
que representa a las fuerzas del mal, y libera a la princesa, es decir a
todo el cristianismo.
Es asombrosa la popularidad de que este santo siempre ha gozado a lo largo de la historia.
San
Jorge es el santo patrono del Reino de Inglaterra, del Imperio
Bizantino, de Georgia, Etiopía, Grecia, Serbia, Tirol, Aragón y
Cataluña, Génova y Barcelona; de 13 órdenes de caballería; de los
soldados, campesinos, jinetes, mineros, talabarteros, herreros, jóvenes
excursionistas, artesanos, campistas, cautivos, de los hospitales, de
los caballos y del ganado.
Murió el 23 de abril del año 303
San Jorge nos ofrece un ejemplo de lealtad valiente hacia las convicciones de fe.
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